คำถามของนักวิจัยฟลามิงโกมักถูกถามอยู่เสมอว่าทำไมนกถึงยืนบนขาข้างเดียวจึงอาจต้องคิดใหม่ ปริศนาที่ใหญ่กว่าอาจเป็นเพราะเหตุใดนกฟลามิงโกจึงต้องยืนบนสองตัวการทดสอบพบว่าเครื่องช่วยการทรงตัวที่สร้างขึ้นในกายวิภาคพื้นฐานของนกช่วยให้มีท่าทางขาเดียวที่ต้องใช้กล้ามเนื้อเพียงเล็กน้อย ท่าทางนี้มีความมั่นคงอย่างยอดเยี่ยมจนนกตัวหนึ่งจะแกว่งไกวน้อยกว่าเพื่อให้ตัวตั้งตรงเมื่อดูเหมือนงีบหลับมากกว่าเวลาที่ตื่นขึ้นเมื่อลืมตา นักประสาทวิทยาจากแอตแลนตาสองคนรายงานวันที่ 24 พฤษภาคมในBiology Letters
Lena Ting แห่งมหาวิทยาลัย Emory กล่าวว่า
“พวกเราส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าเรากำลังเคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลา” ผู้วัดสิ่งที่เรียกว่าการแกว่งของท่าทางในคนยืนและในสัตว์กล่าว การรักษาร่างกายให้อยู่ในแนวตั้งก็ต้องการการตรวจจับอย่างต่อเนื่องและการแก้ไขกล้ามเนื้อสำหรับการสั่นไหว แม้แต่หุ่นยนต์ยืน “ก็ใช้พลังงานไปไม่น้อย” เธอกล่าว นั่นอาจเป็นกรณีของนกฟลามิงโก เธอชี้ให้เห็น เนื่องจากความพยายามไม่สามารถมองเห็นได้เสมอไป
ฮิปฮิป
แปลขานกฟลามิงโกที่ยาวจนไม่น่าจะเป็นไปได้ให้เป็นภาษามนุษย์ และส่วนที่มองเห็นได้ของขาก็เป็นเพียงส่วนหน้าแข้งลง สะโพกและเข่าของนกฟลามิงโกอยู่ในร่างของนก
YH CHANG, LH TING/ BIOLOGY LETTERS 2017
Ting และ Young-Hui Chang จากสถาบันเทคโนโลยีแห่งจอร์เจียได้ทดสอบการทรงตัวของนกฟลามิงโกชิลีวัยอ่อนที่เกลี้ยงเกลาบนแท่นที่ติดอยู่กับเครื่องดนตรีที่วัดว่าพวกมันไหวแค่ไหน ผู้ดูแลสวนสัตว์แอตแลนต้าที่เลี้ยงสัตว์ทดลองด้วยมือช่วยให้นักวิจัยได้เยี่ยมชมหลังจากให้อาหารเป็นเวลาโดยหวังว่าจะจับเด็ก ๆ ที่มีแนวโน้มที่จะงีบหลับ – บนขาข้างหนึ่งบนเครื่อง “ความอดทน” Ting กล่าว เป็นกุญแจสู่ความสำเร็จในการทดลองนี้
ขณะที่นกฟลามิงโกยืนด้วยเท้าข้างเดียวขยับเพื่อจับขนนกหรือประลองกับเพื่อนบ้าน เครื่องมือดังกล่าวติดตามการโยกเยกที่จุดศูนย์กลางของแรงกดของเท้า ซึ่งเป็นจุดที่น้ำหนักของนกจดจ่ออยู่กับที่ เมื่อนกเอาหัวซุกบนหลังหมอนและหลับตา ศูนย์กลางของแรงกดก็ปรับลดน้อยลง (โดยเฉลี่ยในรัศมี 3.2 มม. เทียบกับ 5.1 มม. เมื่อทำงาน)
กระดูกของพิพิธภัณฑ์เผยให้เห็นคุณสมบัติของโครงกระดูก
ที่อาจช่วยเพิ่มความมั่นคง แต่กระดูกเพียงอย่างเดียวไม่ได้บอกนักวิจัยเพียงพอ นกฟลามิงโกแคริบเบียนที่เสียชีวิต สวนสัตว์ที่บริจาคให้วิทยาศาสตร์ทำให้มีทัศนะที่ดีขึ้น “ที่ ‘ah-ha!’ ช่วงเวลาที่ฉันพูดว่า ‘เดี๋ยวก่อน ลองดูในแนวตั้งสิ’” Ting จำได้ ทันใดนั้น ตัวอย่างนกก็ตกลงมาอย่างเป็นธรรมชาติในแนวอมยิ้มขาเดียว
ในกายวิภาคศาสตร์ของนกฟลามิงโก สะโพกและเข่าอยู่ในร่างกายพอดี สิ่งที่งอตรงกลางขานกฟลามิงโกที่ยาวไม่ใช่เข่า แต่เป็นข้อเท้า (ซึ่งอธิบายว่าทำไมในสายตามนุษย์ข้อต่อขาของฟลามิงโกที่เดินจึงโค้งผิดทาง) กระดูกเองนั้นดูเหมือนจะไม่มีกลไกการล็อคการเปิด-ปิดที่เข้มงวด แม้ว่า Ting จะสังเกตเห็นยอดกระดูก ซ็อกเก็ตคู่ และคุณสมบัติอื่นๆ ที่สามารถช่วยให้ยืนได้อย่างมั่นคง
อย่างไรก็ตาม การกระจายน้ำหนักของนกนั้นมีความสำคัญต่อการทรงตัวด้วยเท้าเดียว จุดศูนย์ถ่วงของนกฟลามิงโกอยู่ใกล้กับเข่าด้านใน ซึ่งกระดูกเริ่มก่อตัวเป็นเสายาวกับพื้น ทำให้ตำแหน่งที่ดูล่อแหลมมีความมั่นคงอย่างน่าทึ่ง นักวิจัยพบว่าร่างกายของตัวอย่างไม่มั่นคงเท่ากับสองขา
เรื่องราวดำเนินต่อไปหลังจากกราฟิก
วิธีโยกเยก
นกฟลามิงโกตัวน้อยที่เลี้ยงด้วยมือที่สวนสัตว์แอตแลนต้านั่งลงบนเท้าข้างหนึ่งบนเครื่องมือเพื่อติดตามการสั่นไหวในท่าทาง การวัดขนาดของนกตัวหนึ่งแสดงการเปลี่ยนแปลงที่เล็กที่สุด (ตัวย่อสีแดง ด้านขวา) ของจุดศูนย์กลางของแรงกดบนเท้าของมัน (เป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า) โดยที่น้ำหนักของนกจะถูกโฟกัสเมื่อนกนิ่งและอาจงีบหลับ เมื่อกระฉับกระเฉง ร่อนขนนก หรือเอนกายเพื่อแซวเด็กอีกคนหนึ่ง นกจะแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุด
ROB FELT/GEORGIA TECH (ภาพถ่าย), YH CHANG, LH TING/ BIOLOGY LETTERS 2017
Reinhold Necker แห่งมหาวิทยาลัย Ruhr ในเมืองโบชุม ประเทศเยอรมนี ระมัดระวังในการเรียกท่ายืนข้างเดียวว่าเป็นผู้ประหยัดพลังงาน “ผู้เขียนไม่คิดว่าขาที่หดกลับ” Necker ผู้ศึกษานกฟลามิงโกกล่าว การเกร็งขานั้นอาจต้องใช้พลังงานบ้าง แม้ว่าการทรงตัวแบบง่ายๆ จะช่วยประหยัดได้บ้างก็ตาม เขาเสนอ
แมทธิว แอนเดอร์สัน นักจิตวิทยาเปรียบเทียบที่มหาวิทยาลัยเซนต์โจเซฟในฟิลาเดลเฟียกล่าว เขาพบว่ามีนกฟลามิงโกจำนวนมากขึ้นพักขาเดียวเมื่ออุณหภูมิลดลง เขาจึงเสนอว่าการรักษาความอบอุ่นอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับนกฟลามิงโก คำถามนกฟลามิงโกยังคงยืนกราน
credit : sonicchronicler.com stephysweetbakes.com suciudadanonima.com sunshowersweet.com superverygood.com
